这事儿透着一股邪门,特朗普估计做梦都没想到,前脚刚在巴西那儿碰了一鼻子灰,后脚巴基斯坦就送来了枕头。
美国和巴西原本谈得好好的,准备联手开采稀土,结果特朗普非要去插手人家的内政,要求巴西总统卢拉释放自己的“老朋友”博索纳罗。这下可好,巴西人脸都绿了,合作直接泡汤。就在全球都等着看美国稀"土"笑话的时候,巴基斯坦总理谢里夫和陆军参谋长穆尼尔,竟然亲自飞到了美国,在协议上签了字。
这感觉就像什么呢?就像你在牌桌上,眼看就要输得底裤都不剩了,结果对家突然给你递过来一张王炸。
巴基斯坦为什么这么做?说白了,就是穷疯了。这些年经济一塌糊涂,外债高达1300亿美元,通货膨胀飙升,国际货币基金组织都直接给它贴上了“需依赖外援”的标签。他们守着价值预估高达8万亿美元的稀土矿,其中不少还是提炼相对容易的轻稀土,却没钱没技术去开采。机器买不起,路修不通,电都没有,矿挖出来也运不出去,只能眼睁睁地看着金饭碗变成烫手山芋。
所以当美国人带着技术和投资意向找上门时,这诱惑力就太大了。美国承诺帮巴基斯坦建立完整的产业链,提供投资,创造就业岗位,这简直就是久旱逢甘霖。
当然,事情没那么简单。巴基斯坦元帅穆尼尔前几个月就两次访问美国,一点都没掩饰想要搞好关系的意思。他们的小算盘打得噼啪响,一方面是想在美国主导的金融体系里,以后申请贷款和援助能更顺利些;另一方面,眼瞅着“老对头”印度最近跟美国关系有点降温,这正是个见缝插针的好时机。
对于美国军工来说,这批来自巴基斯坦的稀土,说是“救命粮”一点也不夸张。隐身战机、核潜艇、导弹系统,哪一样离得开这玩意儿?特朗普上台后,正好处在中国加强稀土管制的当口,之前跟乌克兰签的协议,因为矿区在顿巴斯,基本上就是一张废纸。跟刚果(金)的合作,答应帮人家“实现和平”,结果也没下文了。巴基斯坦的出现,算是解了燃眉之急。
可这事儿最微妙的地方在于,美国人只是解决了“有没有米下锅”的问题,至于这米要怎么做成饭,他们还是没辙。
美国媒体自己都承认,他们对中国稀土加工技术的依赖,比想象中要深得多。比如全球98%的氧化铽都在中国生产,很多国家从中国进口,转手再卖给美国,贴个标签就成了“外国货”,其实根子还在中国。巴基斯坦能提供矿石,但它提供不了精炼和加工技术,这才是整个产业链里最核心、最要命的一环。
所以,巴基斯坦这波操作,不能简单地看作是“站队”。他们自己也清楚,中国作为基础设施建设的核心投资方,地位是无可替代的。从中巴经济走廊到各种矿产开发,双方的合作是长期的、结构性的。巴基斯坦更像是在中美之间走钢丝,想为自己争取最大的生存空间。
这么看来,特朗普虽然在全球到处“买矿”,暂时缓解了军工产业的资源焦虑,但想彻底摆脱对中国稀土产业链的依赖,还差得远呢。只要核心的加工技术这道坎过不去,中国手里就始终攥着一张反制的王牌。
所以啊,这场大国博弈的牌局,拿到几块石头就想彻底翻盘?恐怕还早了点。
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